Key kurtarma ekiplerinin enkaz altında kalanlara ulaşabilmek için zamana karşı yarıştıklarını ifade etti. Ülkenin ikinci büyük kenti olan Christchurch'te olağanüstü hal ilan edildi. Televizyonlarda sarsılmış haldeki insanları enkaz yığınları içinde dolaşırken gösteren görüntüler yayımlandı. İki otobüsün binalardan düşen parçaların altında kaldığı bildirildi.
Çok sayıda yerde de yangınların sürdüğü belirtiliyor. Kentin simgelerinden biri olan ve hemen merkezde yer alan Christchurch Katedrali de kısmen tahrip oldu. Telefon ve elektrik şebekesinin devre dışı kaldığı, boruların patlaması sonucu sokakları su bastığı bildirildi. Lyttleton ve New Brighton banliyölerinin de yaşanamaz halde olduğu açıklandı. Deprem, öğle saatlerinde meydana geldiğinden çok sayıda kişi işyerinde, öğrenciler de okullarındaydı.
Depremin kentin sadece 10 kilometre güneydoğusunda ve 5 kilometre derinlikte meydana gelmesi de etkisini artırdı. Son depremde maddi hasarın şimdiden 3 milyon doları bulduğu tahminleri yapılıyor. Christchurch, geçen Eylül ayında bu kez 7,1 büyüklüğünde bir depremle sarsılmış, ölen olmasa da ciddi maddi hasar yaşanmıştı.
